Der Steinkauz, der Vogel der Göttin Athena, ist zugleich Emblem des Stadtstaates Athen. Die Inschrift "demosios" (von demos = Staatsvolk) weist darauf hin dass es sich um öffentlichen Besitz handelt.
Solche Gefäße waren im 5. und 4. Jh.v.Chr. nur auf der Agora (= Staatsmarkt) von Athen in Gebrauch. Sie wurden als Maße für den Marktbetrieb oder bei der staatlichen Verköstigung der Magistratsbeamten und Ehrengäste mit Wein verwendet.
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